こんにちは。お元気ですか？ＮＹはまだまだ寒いと聞いていますが東京では寒い日はあるもののかなり過ごしやすいお天気、気温になったこのごろです。うわさでは明日、春一番が吹く予定とか。友人から春一番という言葉を聞いただけで改めて日本だなあと思います。日本は四季がはっきりしていることもあって季節のご挨拶、言葉が多いように感じます、私など一月はお雑煮、御節、七草粥、二月は豆まきなどなど食欲がどうしても勝ってしまい季語ではなく食季語？が多いよう、さて今月は美味しいものの話。

ＮＹで好きなものの中に週末のブランチがあります。もちろん東京でもしゃれたレストランに行くとブランチメニューなるものはありますがＮＹのように日常的に友人または家族と今週はブランチしましょうということが少ないため私の恋しいＮＹの一つに挙げられるブランチ。去年の三月に帰国したためもう一年近くＮＹのレストラン事情には精通していないのですがまあ老舗というか結構カジュアル楽しいレストランスポットを紹介しましょう。国連の近くＭｉｄ　Ｔｏｗｎの東に住んでいた私、２ＮＤ Ａｖｅｎｕｅ、３ＲＤ Ａｖｅｎｕｅは特に気軽な小さなレストランがたくさんありました。二ヶ月に一回くらい行っていた私のブランチレストランは３２丁目とＭａｄｉｓｏｎ＆Ｐａｒｋの間にあるＡｒｔｉｓａｎａｌです。こちらはフレンチビストロのレストランですがなんといってもチーズのセレクションが豊富！オイスターバーならぬチーズバーがお店の中央にあり世界中のいろんなチーズが楽しめます。それにチーズフォンデューが有名です。だけど美味しいものが楽しめてついでにあんまり高価なのはイヤだなと思ったときは絶対週末のブランチです。こちらは３コースでなんと二十ドルちょっと。インテリアも素敵だし、家族やカップルたちで一杯の楽しさ満点のレストランです。ここのワッフルとかチキン、チーズが一杯アレンジありの前菜がお奨め。ブランチでアルコールも少しという方にはまずミモザで乾杯と言うのが良いですね。フランス人の友人とも行きましたがなかなか公表でしたよ。 お試しください。Ｐａｒｔｙとかも時々しているので予約は忘れずに。

ブランチではないけどチャイニーズの飲茶も二ヶ月に一度くらいは友人とわいわい行ったものです。但しこの場合は人数が多い方が楽しいしいろんなものが食べられるから最低５人以上で行きたいものです。私はこの飲茶に帰り-チャイニーズの野菜、食材ショッピングというのが好きで帰りにＭａｒｉａというパン屋さんで一人なのに１０個くらいパンを買って帰ったのも楽しい思い出です。そろそろ暖かくなったら飲茶ブランチや食材ショッピングツアーなのものを企画してもＧｏｏｄですね。先日、横浜の中華街に行ったのですがやっぱりＮＹの騒がしい感じとはちょっと違って大人しいチャイナタウンだったので私の食材ツアーはいつもの二分の一くらいでした。でもどの国に行っても中国の人たちのバイタリティとパワーには圧倒されます。あ、そうそう私の中華Ｓｈｏｐｐｉｎｇのお奨めはジンジャーティです。今の季節未だ風邪を引いている人たちは多いと思いますがジンジャーティに蜂蜜をいれて飲めば体がぽっかぽかになります。ブランドは忘れたけど黄緑のパッケージが目印です。ザガットに載っている有名なレストランもいいけど街角の小さいチャイニーズのおばちゃんやおじさんがいるコーヒーショップや麺専門店なんかもちょっとＮＹなのに香港気分を味わえますよ。そうそう、チャイナタウンのコーヒーは日本人の好みの味です、結構いろんな人からコーヒーはチャイナタウンと聞きましたよ。

日本に帰ってきて感激したことの一つは果物が美味しいこと、日本の果物や野菜は値段はともかく味が濃いし美味しい！雑誌にも書いてあったけどＵＳの映画スターが来て吃驚するのは日本の苺の美味しさと大きさなんですって。苺好きな私としても同感、春が楽しみです。またの機会に東京下町の美味しいところや小さな発見をお知らせしますね。

食べ物のことを書いていたらなんだかおなかが空いてきました。さて今夜は何を作ろうかな。。。それではまた来月！

*追伸、この間、何年も音沙汰の無かった友人からメールが届きました。なんとインターネットで私のサイトwww.athenanewyork.comを偶然に見つけてメールしたとのこと。こんな嬉しいこともインターネット時代だからですね。吃驚、感激でした。