前回の第４６話の最後に、１週間たっても返事が来なくて「ダメだった」と書きました。しかし、それから何日かして連絡があった。

「受かってるよ」

との連絡。

おいおい、俺ダメだったんじゃないの？と思ってもう一度確かめてみると、１週間前はダメだったらしいのだが、他の監督が俺のPLAYを見てくれていたらしい。

すでにKNICKS（ニックス）というチームに入っているという（このリーグは全部NBAのチームの名前がついている）。

ここが大事なんだけど、この時点で、すでに私はチームに入っているということ（これが後で泣く泣くの結果になってしまうのだが・・・）。

どんな話があったのか知らんが、受かったのである。

ようし、やったろうじゃんと思い気が入る。

同時期に、日本人チームの試合も決勝トーナメントを戦っているので、俺にとっていい刺激となった。

この２つのことが辛い練習もなんの苦もなくいつもより多めにできた。

俺にとっての第一試合。

さすがオヤジリーグといえるのは、第一試合が朝８：３０から始まるのである。

年寄りは朝が早い！

とすると自分のアップのことを考慮すると家を朝７時にでなくてはいけない。
７時にでるというということは朝６：３０に起床である。

私はBARで働いているので、朝６時くらいに帰宅するときも多い。しかも、土曜日は特に遅く帰ることが多いので、６：３０というのは家に帰る時間である。

最初の試合は、まさにこの時間。朝８：３０からの試合であった。

起きよう起きようと思って前日に床にはいった。はっと気づいて起きると、時計の針は１１：００を指していた。

寝過ごした・・・・。

また寝過ごした。このリーグに関しては寝過ごすことが多い。

ということで、初の試合は行けなかった。

そして２試合目。

またやってしまった。

寝過ごした。

そんなことで受かったという通知を受けてから２試合逃した。

今度こそ行こうと思っていたところ、コミッショナーから直々に電話があった。

「どうするのか？」
「次ぎ行きます」
「やる気はあるのか？」
「もちろんあります。」

どうも話がずれているような気がした。

よくよく話を聞いてみると、俺が第一試合だと思っていたのはリーグ戦前半の最後の試合だったのだ。計算するとすでに６試合ミスしていた。その時点でチームとしてはもう出来上がっていたのだ。で、後半戦からまた新たなスタートをかけようというときに、登録されている選手が来ない(俺のことである)。

本当だったら干されてもかまわない状態だってけど、コミッショナーが気にかけてくれていたのか、直々に連絡がきたというわけ。

「まず、トシの意見が聞きたい。トシのスポットは競争率が激しい。もし来ないなら次に待っている選手にスポットを渡す。」

といわれた。

一日待ってくれとお願いした。

次の日、電話した。

単刀直入にコミッショナーに告げた。「今回はPLAYしない」。

「本当だね？なら他の選手にこの話を持っていくからな。」

「またTRY OUT受けて合格するので、今回はいいです。」

おおっ！今思うとなんて馬鹿なことをしたのかと思う決断。あこがれていた、あのユニフォームに袖を通さずに、辞退するなんて。。。。それが、寝坊が理由とは。。。。

バカ正直というか、完璧主義というか、とりあえず、飛び込んでしまえばいいのに、それを許せない自分がいた。

ということで、今回はPLAYしません。

皆さん、どうなったのか心配していただきましたが、今回は見送ります。

とにかく、また１０月頃にあるTRYOUTを受けます。

先が長いけど、またチャンスをものにします。