メリークリスマス！

みなさん素晴らしいクリスマスを過ごしていますか？

今回は、 初のニューヨーク日本人オールスター の話です。

１２月１５日、１６日、１７日の３日間で、「Gotham City Games 」という、アメリカ北東海岸で活躍している汎アジア（アジア、中近東）チームが参加できる大会がニューヨークで始めて開催されました。

そこで、今回は、我々「Super Soul Sonics 」と、前回のコラムでも紹介した、我々の練習相手である「Funky Town Baller 」、そして一般公募で選んだメンバーで、初の 「ニューヨーク在住日本人オールスター」 なるものを結成し、「やったろうじゃん」的な決意で大会に参加しました。

もちろん、参加チームの中で日本人チームは我々だけ。他には、中国人チーム、韓国チーム、パキスタンチーム、台湾チーム、インド人チームなど、国際色豊かなチームが参加し、今までとは違った雰囲気の中での参加となった。まぁ、国際色豊かといっても、ほとんどがアメリカで生まれて育っているので、外見こそは汎アジア系ですが、各チームのメンバー同士の会話はほとんど英語で行われていた。

NY に住んで面白いと感じたところなのですが、例えアメリカで生まれて、育って、母国語を話せなくても、彼らの心の中には自分の国の血が流れているのです。

外見はアジア人。生まれはニューヨーク。そんな彼らに「どこ出身？」と聞くと、「台湾だよ」などと返答してきます。例え、「台湾」に行ったことがなくてもそう答えます。

自分の国を誇りに思い、自分にその血が流れていることを誇りに思っている のです。我々日本人にはない意識ですね。他の国の人たちとこのように触れ合っていくと、初めて自分たちが「日本人」であることを認識しますよ。

さて、本題に戻りましょう。

試合は３日間しかないので、１日に２試合は当たり前、最終日には４試合しているチームもあった。我々は、１試合目が終わったあと、２試合目まで、 ８時間待たなければならなかった 日もあった。スケジュール的に結構ハード。その反面、一日のスケジュールがバスケ主体になっていたのも、まるで合宿をしているようで楽しかった。３日間バスケ漬けというものはいいものです。

さて、今回、私は選手としてではなく、監督としての出場です。もちろん、選手としてPLAY したかったのですが、今回は、メンバーが多くいたので、この際コーチングを勉強してみようと、監督に専念することに決めたのです。

学ぶというのは、試合での策略、交代、タイムアウトのタイミングといった具体的な仕事から、選手とのコミュニケーション、試合当日への準備、練習日の設定など、選手とはちがった姿勢で試合にのぞむことを勉強しようと思った。作戦に関しては、本を読みあさり、フォーメーションは、覚え切れないので、こっそりと紙に書いて、みんなに見えないように持っていた。

他のチームが試合をしているときは、監督ということで、いつもと試合の見方も違う。選手の時は、自分がマークする相手を観察したり、自分と同じようなPLAY をする選手に自分を投影しながら試合をみるが、監督ということで、各チームの全体的なスタイルを観察した。

どういうディフェンスをするのか？オフェンスのパターンはどのくらいあるのか？「ここぞ」というときは、どの選手を使ってくるのか？前半逃げ切りタイプか？後半に追い上げタイプか？

様々な試合を見ていると、この大会自体が持つ、各チームに共通するものが見えてきた。

以下にまとめてみる。

• 一度、掴んだボールは放さない。
• 速攻の攻め方。
• 背が小さくても、ゴールしたまでペネトレイトするし、オフェンス・リバウンドにも飛び込む。
• 強くて、早い動き

• 一度、掴んだボールは放さない。

リバウンド（オフェンス・ディフェンス両方とも）にしろ、ルーズボールにしろ、自分の近くにあるボールは飛び込んでとる。そして１回ボールに触ったら、なにがなんでも放さない。ボールを両手でしっかり掴み、ひじを張っている。これ、当たり前のPLAY だけど、相手のほうがパワーがあったりすると、必ずボールをはたかれてしまう。

しかし、この大会ではちびっ子選手が大きい選手からボールをはたかれても、しっかりキープしている場面をよく目にした。

• 速攻の攻め方。

速攻の時、「ためらいもなく」３P を打つ。普通なら、一度、ダウンして、オフェンスを立て直すが、そんなことは関係ない。ノーマークならば打つ。そして、これが結構入る。３P で打ったシュートは大きくはじかれるので、リバウンダーはゴール下にいなくても大丈夫。トレーラー（後ろから走ってくるPLAYER ）でも十分にリバウンドにいける。

• 背が小さくても、ゴールしたまでペネトレイトするし、オフェンス・リバウンドにも飛び込む。

小さい選手でも、ジャンプ力＆パワーがあるので十分にペネトレイトできる。忘れていけないのが、彼らが持っているのは、黒人のような、しなやかなバネではなく、アジア人特有のゴッツくて、ドスン・ドスンとした、バネである。

体の入れ方がうまいので、でかい選手とも対等にやり合っているのだ。力強いジャンプなので、空中で接触してもぶれない。

• 強くて、早い動き

やはり近くで見ると、筋肉モリモリである。しかも、彼らはすばやい動きもできる。これは、真似したいところ。何度もいうが、同じアジア人である。黒人とは違ったアジア人独特の筋肉のつき方である。

「バスケうまくなりたいから、 シュートだけ 打っとこう」なんて思っている人は、間違いである。ドリブルがうまくなりたいから、一日中 ボールをはなさずにいよう と思っている人も間違いである。

地味であるが 筋トレにも十分力を注いでほしい 。 地道な筋トレが、バスケに必要な体を作ってくくれる 。筋トレをずっと続けていていれば、ジャンプシュートしたときでも、体がぶれなくなるようにするし、スクリーンアウトが意外と簡単にできるようになった、なんて思うようになる。

この大会で、改めて感じたことは、 バスケは身長では決まらない ということです。

今回、優勝はのがしたが、準優勝になった韓国チームは、一番でかくても、１８０ｃｍくらいだった。彼らは、２M 選手がいるチームにも勝っていた。勝因は、相手がいくらでかくても、自分たちのPLAY をし続けて勝った。

このチーム、私は性格的に気にくわない選手たちばかりであったが、チームとしては、我々が学ぶべき面が多くあった。

私が、最初に日本人チームを作ったときに、構想していた案は、

• １本を確実にとれるような、パッシング・オフェンス（パスを多くする）からの、ミドルシュートの８０％の確率。
• ３P をいつでも、どこからでも打てる。
• 走り負けない上に、しつこいオールコート・ディフェンス。
• 勝利からくる喜びをわかちあえるチーム。

私は全然あまい。

作戦や論理といったことばかり気になって、基本的なことを忘れていた。

今までは、試合に負けると、作戦が悪かったと思っていたがそうではない。

自分自身の技術レベルと、各メンバーの技術レベルをあげなければ意味がない。

だった。しかし、この大会を通して、この構想を見直さなければならない。

小さくても、試合には勝てる。

日本人（アジア人）でも十分にたたかえる。

このことを忘れずにいよう。

日本人としての誇りを持ちながらPLAY しよう。

日本人らしいバスケで、たたかおう。

1 月から、今回の大会の主催者が催している大会がある。

今回の大会に出場したチームがほとんどである。

こういうチームにどのように戦っていくのかが楽しみである。

最後に、今年一年間、みなさんからの励ましや応援のメールありがとうございました。

みなさんにとって、２００７年がよい年でありますように。

としゆき　こいずみ