４月１１日（火）

相手は、予想通りの DREAM TEAM “ A” 。このチームとやるのは今日で３回目だ。１回目のときは最後まで試合ができなかった。このリーグのルール上、残りの試合時間が３分で、５０点差がついたら試合終了になってしまうというものがあったのだ。いわゆる「コールドゲーム」 っていうやつ。

その次の２回目は相手のチームの主要メンバーがいなくて戦ったが、それでも負けてしまった。

今回は３回目である。

試合のレポートの前に、まずは、日曜日からの練習に戻る。

４月９日。先週の練習とはうってかわって練習の流れが悪い。人数も７人。なにをやっても裏目にでてしまった。

たとえば、練習の最初の段階である、５面（クリスクロス）ができなくなっていた。先週はできていたのに、今日はできていない。いや、実は先週もできていなかったかもしれない。それをうまい感じでこなしていただけかもしれない。

本来なら次の練習に進みたいのだが、これを見逃すわけにはいかない。

もう１回確認である 。

俺は、もうじれったかった 。次の試合のための対策を早く練習したかったのだ。前の晩から考えている練習メニューでは、５面はアップだけである。ここで、２０分も使った。ただでさえ、開始時間が遅れたのに、また時間が延びた。今日の練習では、今までだましだましにやってきたことが浮き彫りになってでてきた感じがした。

じれったいと思う気持ちに拍車をかけたのが、一般人がどんどん来たのだ。自称ホームコートは公共の公園。なので、自分達だけの練習で、オールコートは使えない。一般の人が来たら、コートをあけなければならない。

そこで、その人たちとオールコート５対５をやった。しかし、練習でやったことは試合でできず、シュートも入らないので、チームの士気はあがらなかった。

そうすると焦る気持ちがこみ上げてくる。時間だけが過ぎていく。先週とは全く逆の雰囲気で練習が終わった。

さて、そんな状況のあとの試合当日である。その気持ちを全く引きずっていなかったとはいえない。監督としては言ってはいけないが、正直言うと、多少なりとも、不安はあった。自分がそんな気持ちではメンバーにわかってしまうと思い、一生懸命士気をあげようとした。

しかし、不安な気持ちが試合に出た。 監督としてや、メンバーに影響するのではなくて、俺のＰＬＡＹに影響したのだ。

今まで２回あたっているので、相手のことは私を含めてみんなは承知である。はっきりいって、レベルが違う。平気で、ダンクをたたきつけてくるし、俺たちは、もてあそばれているだけである。身長、スピード、瞬発力、パワー。どれをとっても相手チームのほうが優れている。

しかし、ほんの一つ勝てる勝因があった。それは、３Ｐを決め続けることである。

相手が、シュートを決めても２点。ダンクのような派手なＰＡＬＹをしても２点。これに対して３Ｐシュートを決めていけばいい試合ができるのである。

これを、試合前に何度も確認した。

試合が始まった。みんなのシュートが決まる。２点だけでなく、３Ｐシュートも決まっている。

前半残り６分で１２点差ついていたが、これは、前回、前々回に比べると大健闘である。

しかし、一人だけリズムを壊している選手 がいた。

私である。

今までの試合でのシュート確率はよかったが、この試合は全くダメ。しかもいいところでボールがまわってくるのだが、シュートを決めれない。

空回りしているのである。

練習からの不安と、自分への使命感 と期待感 。監督としてみている私自身の起用 。

ここが、選手兼監督の難しいところ。コートの外から客観的に見ているのではなく、コートの中で指示をしていることの難しさ。

よく、シュートは水物というが、その言葉が自分には適用されないと思っているがゆえのプレッシャー。

全然シュートが入らない。 これが、チームの得点をはばかっているだけではなく、チームの士気が上がりきれていない原因になっていたことも確か。

しまいには、チームメイトからのナイスパスでもらったノーマークシュートも落としてしまった。

全くダメである。

交代して、ベンチに戻るが気持ちは落ち着かない。コートに戻っても、またベンチに戻る。こんなことばかりをしている状態ではないのに、ただ時間だけが無常にも過ぎていく。

このまま試合が流れる。１２点だった得点差も１５点、２０点、３０点とひろがっていく。

メンバーは健闘しているが、ここで試合終了。９７対６５で負けてしまった 。

練習の雰囲気の大切さと、自分のコンディションの悪いときのチームの采配の仕方を学んだ試合だった。

これで、ＹＭＣＡリーグは終了である。準決勝で負けてしまったが、前回の試合の完成度が素晴らしかったので、ＹＭＣＡに参加して得たものは大きかった。

我々のチームは、少しづつではあるが、成長している。それをじれったいと思うときがある。なんで、もっと早く成長しないのかと思うことが多くある。そういう焦りとともにチームを育てていかなければならない現実を受け止めなければいけないのであろう。

次のリーグはどういうことを学べるのであろう？

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