４月４日（火）

さて、 PLAY-OFF １回戦目。今日の相手は、前回対戦したときは、８点差で負けていたところだ。

しかし、 今回のわれわれは明らかに違う！！ 。対策を練ってきているからである。練習をしているからである。

試合 開始 。

ディフェンスはマンツーをひいた。しかし、これがうまくいかない。バンバン抜かれる。それにリバウンドもとられている。

前半残り１１分。どうにか粘ったがこれが限界。ここで、ゾーンに変えた。２日前にやった 「コンテーニング・ゾーン」 を試してみようと思った。実践で使うのはもちろん初めてである。

相手のオフェンスパターンはペネトレイト（ペイントエリアへのカットイン）から始まっていた。まずは、このペネトレイトを封じなければならないのである。

タイムアウトをとって、「コンテーニング・ゾーン」の 確認をしつこいくらいした。

さぁ、試合再開。

これが、うまく機能した。やはり、相手はペネトレイトからオフェンスの攻撃パターンが始まっていたのである。このゾーンをひいたとたん、相手はペネトレイトができなくなった。つまり、オフェンスの動きが止まったのである。

ペネトレイトができないとなると３ P を打つしかない。しかし、その３ P もが全然決まらない。なるほど、ペネトレイトにこだわるはずだ。

相乗効果であるが、我々のコンテーニング・ゾーンは、ボックスアウト（スクリーンアウト）もしやすいのである。なので、相手は３ P も入らないし、リバンドもとれない。 見事にゾーンがはまった。

結果、相手の得点は、なんと前半残り６分から前半終了まで０点である。前半は３０対１４のダブルスコアで終了した。

ここで気をつけたいのがこの「ダブルスコア」ってやつ。 ５０対１００でもダブルスコア だし、極端に言えば、 ２対４でもダブルスコア だ。ハーフタイムのときに、選手たちが口々に「ダブルスコア！ダブルスコア！」と言っているのが、ちょっと気になった。

われわれは、確かにダブルスコアだが、得点差は１６点。こんなのはすぐに取り返されてしまう。気を緩めないで、１６点差だけであるということを肝に銘じて PLAY しなければ。。。。。なにが起こるかわからないのだ。

というのも、後半から流れが変わったのだ。

後半は、我々も得点を重ね、３７対１４になった。２３点差である。でも、俺の中には安心感は微塵のかけらもなかった。１本１本が大事であったし、これで終わる相手ではないと思っていたからである。

そして、後半残り１６分。 相手がディフェンスを変えてきた。お約束の「プレス・ゾーン」である。 これも、なんとかブレイクできた。しかし、問題はこれからである。

今回は、フロントコートにボールを運んで、そのままシュートまでいってしまうのである。 「いけてしまうのである」。

ついついボールがうまく運びすぎてミドル・シュートの圏内までいってしまう。そこで、 「微妙な距離」でノーマークになる のでそのままシュートをうってしまうのである。「微妙な距離」ってバスケ経験者ならわかると思う。レイアップ・シュートのように近くなければ、３ P シュートのように遠くない。微妙なミドルシュートの距離である。

しかし、このシュートがまったく入らない。しかも、相手にリバウンドをとられてしまうので、セカンド・チャンスもない。この間、相手が着々と得点を決める。これが、 なんと４分間も続いた 。こんなときは、審判も相手のムードに飲み込まれ、相手の少しのファールも見過ごされてしまう。

後半残り１６分から１２分の４分間、我々の得点は０点だった。一気に、３９対３３と６点差になった。たった４分間で２１点差が６点差になったのだ。 この４分間でタイムアウトを３回も使ってしまった。

バスケットボールとはなんと恐ろしいものだろうか。一転して相手のムードにかわった。

ここで、何度も確認をした。

自分たちがやるべきこと （まずは、ボールをフロントコートに確実に運ぶこと）

自分がやってはいけないこと （早めにシュートは打ってはいけない）

強気を忘れないこと （シュートタイミングだったら、迷わずシュートを打つ）

そして、この試合に勝つこと （これが大事）。

誰もやってくれない。自分たちがやるしかないのである。 自分たちで勝利を手にするのだ。

後半残り１１分から徐々に自分たちのペースを取り戻した。急がなくていいのだ。

まずは、確実にボールを運ぶ。→ できた

次は、セットオフェンスでノーマークをつくり、そこでシュートを打つ。

→ シュートは入らない

→落ちたらリバウンド。当たり前。うちのセンターはリバウンドでは負けていない。

→オフェンス・リバウンドをとったら、もう１回立て直してシュートチャンスを作る。

ディフェンスは相手の不得意な３ P を打たして、リバウンドをとる。

オフェンスもディフェンスもこれの繰り返しだ。

しかし、一度火のついた相手の勢いは止めることはできない。相手もねばる。

後半残り３分２点差まで追いついてきた。 これはうちが悪いのではなく、相手がよすぎただけである。３ P が決まり、フリースローも決めてきた。

２点差！一時は２３点もあった差がいまは２点差になった。

どこまでこのシーソーゲームが続くのか？どちらの緊張の糸が切れるのが早いか？ということになってきた。

緊張の糸が切れるのはどっちだ？

我々？

相手か？

切れたのは、相手だった。 いらいらした相手が手を使い出したのである。いわゆるラフ PLAY に来たのである。それに伴って、相手のチームファールも増えてきて、ボーナススローをもらえるようになった。

しかし、まだわからない。相手はあきらめていないのである。

残り１分で２点差になった。今度は、相手のムードである。我々の攻めも引き気味である。我々の気持ちの中で、逃げ切ろうという弱い気持ちがあるのか？

ここで、またタイムアウト。

もう一度確認。

逃げきるなんて考えないで自分から向かっていこう

攻め気を忘れないこと

ふっとベンチをみると、コートにいるメンバーだけでなく、ベンチのメンバー、メンバーの彼女、家族、友達が、みんなが勝ちたい気持ちでいる。両手をあわして願っていたり、叫んでいたりする。

この人たちと一緒に勝利をものにしたいと思った。

後半の残り時間が１分をきる。相手はもうファールゲームをしている。

先にこっちが得点を決めた。 ４点差 。

しかし、 残り２０秒 でこちらもファールをしてしまった。相手が１本フリースローを決めて ３点差 。３ P を決められれば同点だ。

残り１６秒 。我々のボールになったが、 ミスをして、相手の速攻になった 。

ハリーバックで速攻は抑えるが、まだ相手ボール。セットで攻めてくるつもりだ。 残り１３秒 。相手は、３ P を狙っている。パスをまわす。今日決まっている奴にボールを回そうとしている。

残り６秒 、相手が時間を気にしてシュートを狙う。今日決まっているやつにはボールがまわらない。最後にボールがまわったのは、今日そこそこ得点を入れている選手。

残り４秒 、彼が３ P を打った。ボールがリングに向かう。

ボールはゴールに吸い・・・・・・・こまれ・・・・・・

なかった！！入らなかった 。

ここで我々がしっかりリバウンドをとった。

そこで相手がファールをしてさらにフリースローをもらい、１点追加。

ここで試合終了。５５対５１で 勝った 。

みんながみんな喜んでいた。選手・マネージャーだけではなく、応援してくれていた人も、自分が試合に出ていたように喜んでいた。もう優勝したような騒ぎである。大袈裟？そんなことはない。私にとって今日の勝利はすごく意味がある。 前回は負けたが、その問題点を克服し、みんながひとつになって練習をして勝ち取ったものである 。