６月１２日にリーグが終わった。ＰＬＡＹ−ＯＦＦ１回戦目で敗退してしまった。試合は後半の中盤まで、持ちこたえたが、最後は、相手の得意パターンであった速攻でやられた。

この試合は、どちらも真剣であった。当たり前だ。負けたら後がないからである。こちらも本気、相手も本気。しかし、本気の形が違う。彼らは、態度にだすのである。しゃべるのである。いわゆる「ＴＲＡＳＨ　ＴＡＬＫ」というやつだ。

「Ｔｒａｓｈ　Ｔａｌｋ」とは、試合中に、相手を挑発するために、わざと、挑戦的なことを相手にいうのだ。たまに、うるさいくらいの奴がいて、試合中ずっとしゃべりかけてくる奴もいる。みんなに聞こええるようにでかい声でいうやつもいれば、わざとひそひそ声で言うやつもいる。この試合でも、私についたディフェンスが、「ＴＲＡＳＨ　ＴＡＬＫ」をしてきた。

私がボールを持つと、

「(You) can’t do anything while I’m on you」（俺がディフェンスしているあいだは、何も出来ないぜ）

とか、

「（You’re）gonna pass the ball, right? I know you don’t know how to shoot!!」（パスするんだろ？どうせシュートできないんだからな）。

こういったＴＡＬＫを、お互いＰＬＡＹ中に言っているのだ。すごかったのが、俺がドリブルをしていたときに、後ろから追いかけてきて、

「Get that shit (ball), yo!! That’s mine.」（よこせ！俺のだぞ！）

とボールをカットしにきようとしてきた。

彼らは、しゃべることが自分のＰＬＡＹスタイルなのだ。最初にニューヨークに来たときには、それがイヤだった。なんで黙ってＰＬＡＹできないんだろうと思っていた。日本ではＴＲＡＳＨ　ＴＡＬＫなんて習わないし、私の経験では試合中でもほとんどありえなかった。だから、それに慣れるのに時間がかかった。

しかし、慣れというものはすごいことで、今となっては、それを楽しむようになってきた。なので、こういう相手には同じことをやってやればいいのだ。

だから、彼にボールを持ったときが私の番だ。

まずは、ボールを受け取らせる。そこで、

「Hey, don’t forget I just LET you get the ball. You know what? ‘Cause I know you’ll return the ball to your teammate right away.」（わざと、ボールをとらしてあげたんだよ。どうせ、パスするんだからな）

そしたら、向こうものってくる。

「Oh, yeah? then (I’ll) show you how to play one on one.」（ふんっ。じゃぁ、俺の一対一を見せてやるよ）

ふっと、彼のの顔を見るともう生き生きしてやがる。楽しんでバスケをしているのがわかる。勝ちへの執念とともに、単純にバスケを楽しんでいるのだ。なんかこっちも嬉しくなってくる。しかし、一対一である。こっちも、得点されないように必死でディフェンスする。

しかし、一対一で決められてしまった。彼のような相手には、うかつにＴＲＡＳＨ　ＴＡＬＫをしないほうがいいのだ。ただ、無視してればそれでよかったのに、相手を挑発するつもりが、挑発されていたのだ。これって、「相手のペースでバスケをしてる」っていう悪い例なんです。

もっと悪い例が、Ｔｒａｓｈ　Ｔａｌｋから、喧嘩になってしまうことなんです。エキサイトしすぎて、口喧嘩になり、ついには、殴り合いにもなったりする。もちろん、そうなったら退場。

審判はこういった選手同士のＴＡＬＫは注意しない。殴ったりしなければ、なにを言ってもいいのだ。ただし、審判にひどいことを言うと、テクニカル・ファールか、場合によっては、退場。さらには、リーグから永久追放なんてこともある。〜審判は強いのだ。〜

試合中ではそういった、観客からは見えないことがたくさんあるのです。こういったことは練習では鍛えられない、実践で経験するしかないのです。

そういった意味では、我々が負けてしまった試合から、「チームの課題点が浮き彫りになった」という具体的なことから、「精神的に相手に負けない」等のことまで、学べたのではないでしょうか。

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さて、今は週に一度は練習をしている。ミッドタウンにある一般の公園のコートを勝手に「ホームコート」にしてしまっています(早い者勝ちなので使用しているだけ)。我々の目標に少しづつ近づくために、地道な練習をしていますが、我々にも限度があります。それは、人数的な問題です。少人数だと、練習がかぎぎられるのです。

そこで、我が、「Super Soul Sonics ver.2」は練習試合の相手を募集しています。もしくは、一緒に練習を手伝ってくれる方を募集しています。練習を手伝うというのは、練習の後半におこなう３対３や４対４に混じってＰＬＡＹしてもらいたいのです。

興味のある方は連絡下さい。

景色もいいので、いい気分展開になりますよ。